地名，不是简单的一个名字，它记录着城市的山川地理，反映着地方历史的时代变迁，更承载着这片土地的岁月沧桑。
地名，是一个地区特有的文化印记，积淀下的人情冷暖、民俗风情，寄托着许多人的悠悠乡愁，让我们的思念变得具体。
读懂了地名，便读懂了洪山。为此，洪山区融媒体中心开设“最忆是洪山”栏目，带领大家细细品读镌刻着时代痕迹的地名，领悟着不一样的收获。
最忆是洪山·北洋桥
北洋桥位于洪山区和平街道境内的杨春湖边，东距茅柴山500米，南距欢乐大道1200米，西距武钢体育公园1300米左右，北面200米处就是东湖港桥。
据《洪山文史》称，北洋桥本名“白杨桥”，是武汉市主城区境内历史最悠久的古桥，也是武汉市尚存原貌的古拱桥。它的结构与赵州桥结构相似，始建于唐代，历经战乱，屡毁屡建。
现在人们看到的北洋桥，是明弘治甲子年（1504年）重新建造的，距今已有五百余年历史。宽阔的河面上，北洋桥如长虹饮涧，富有强烈的层次感和韵律感。桥为单孔拱顶，全长50米，宽7.76米，净跨10米。双圆心拱，桥身为红沙条石砌筑。史料记载：此地“北洋桥”乃是东南祁郑湖和西北余家湖的两湖交汇之处，曾为淮扬荆襄沔黄蕲诸路客商往来必经之地。桥址处原为一渡口，曾是安徽、江西等地客商来汉必经之路，久而久之形成集镇。
此桥的历史最早可追溯到唐朝。据史书记载，“白杨”名称始见于南北朝《梁书•武帝本纪》，南北朝天监元年（公元502年），梁武帝萧衍攻打鄂州（今武昌），命唐修期、刘道曼两位将军屯兵“白杨垒”。这白杨垒当时就为鄂州门户，是兵家必争之地。白杨垒之所以称为“白杨垒”，就因为此处高墩上生长着一片茂密的白杨林的缘故。
隋唐两代，洪山地位日显重要，白杨垒就常为屯兵之所。因此，白杨港（今青山港）上当时就建有木质结构的白杨桥。遗憾的是，这种木质桥经不起岁月考验，屡建屡毁，屡毁屡建。
据《江夏县志》载：明弘治十七年，礼部都给事中周玺来洪山视察，目睹了白洋渡口往来的客商候舟的太多，建议修桥，县官不置可否。后得好友陈延英的资助，选定了桥址，组织了劳力，才得以破土动工。当地村民从100公里外运来了青石12000多片，招募了石匠百余人，历经数月，石桥方成。可叹的是，正德元年，周玺却被司礼监掌印太监刘瑾矫旨逮捕下狱并拷打致死了。
由于刘瑾的权势冲天，当地官员和百姓不敢说此桥为周玺倡建，也不敢说是刘瑾的好友捐修。
明世宗继位后，下诏为周玺平反，赐祭，抚恤其家，并谥其“忠悯”。
嘉靖年间，县衙对已经残破的石桥做了一次维修，并于嘉靖四十四年（1565年）完工。
那年月，此处是出武胜门北上的要道。
明代万历年间（1573年-1619年），此桥又做过一次维修，并在桥头立有一块石碑，刻有“楚城白杨石桥碑记”。只可惜字迹已经模糊，难以辨认。
到了清末，武汉是太平军与清廷大战之地，已经残破不堪的白杨桥又遭兵毁，乡民过河又一次苦不堪言。
民国四年（1915年），乡绅李凌捐款重建此桥，并立碑纪念。碑文云：“此桥兴自唐代，名曰北洋，明清二代，屡建屡圮，行人苦之。”后来，白杨桥就被人们叫成了“北洋桥”。
一百多年过去了，北洋桥历风经雨，桥身虽然保存了下来，但桥面上的附属建筑却所剩无几了，原来桥的两端共有四个石狮，一头各有两个，现在只剩下一个狮子头了。桥两边各有6根两侧刻有槽子的石柱，其中还嵌有青麻石板为栏杆，也逐渐滑落遗失。
1988年，北洋桥被武汉市政府定为文物保护单位，1995年对桥面进行过全面维修。
1996年进行了重新装饰，北洋桥才重新青春焕发。
2004年，洪山区和平乡北洋桥村召开村民代表大会，一致同意将北洋桥的保护问题写进该村《村民自治章程》，并派专人保护古桥。
北洋桥历经沧桑却能保存下来，得益于洪山区对地名文化的传承与保护。
从古桥东端竖立的石碑碑文得知，此桥兴自唐代，明弘治年间重建，明万历年间和民国四年曾对此桥进行过两次维修。
主办丨中共洪山区委宣传部、洪山区融媒体中心
记者丨邓洲 王峰综合整理
来源丨《洪山地名溯源》
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